Linux là một hệ điều hành với tiêu chí: Miễn phí và nguồn mở. Ngày nay, linux có nhiều bản phân phối khác nhau nhưng tất cả đều dựa trên nhân viết bởi Linus Torvards phát hành vào 5 tháng 10 năm 1991. Giống như Mac và Windows, Linux cung cấp các dịch vụ cơ bản cho người sử dụng. Nó là lớp trung gian giữa phần cứng và phần mềm ứng dụng.

Các mốc thời gian đáng chú ý:

Tháng 4 - 1991: Cậu sinh viên trường Đại học Helsinki bắt đầu phát triển nhân hệ điều hành của riêng mình. Bắt đầu từ hệ điều hành nhái Unix có tên: Minix, sau đó cậu viết một ghi chú trên nhóm tin Minix với nội dung: “Tôi đang phát triển một hệ điều hành miễn phí cho dòng máy 386(486)AT (Chỉ là sở thích và không thể chuyên nghiệp như gnu)”.

Tháng 5 - 1992: Khoảng 1 năm sau khi Torvalds bắt đâu dự án của mình, bản phân phối đầu tiên Linux - Softlanding Linux System tới tay người dùng.

Tháng 7 - 1993: Slackware Linux - phát triển bởi Patrick Volkerding - phát hành bản thương mại đầu tiên. Đây cũng là bản phân phối “già” nhất còn được phát triển.

Tháng 3 - 1994: Linus Torvalds phát hành Linux 1.0, bao gồm 176.250 dòng code.

Tháng 4 - 1995: Linux có hội thảo thương mại - Linux Expo, được tổ chức bởi Donnie Barnes tại Đại học Bắc Carolina. Barnes sau đó làm việc cho Redhat.

Tháng 11 - 1998: Trong phiên điều trần chống độc quyền, các luật sư của Microsoft đã đưa ra vỏ đựng của Red Hat Linux như là chứng cứ thể hiện rằng Microsoft không độc quyền trong thị trường Hệ điều hành.

Tháng 11 - 1999: VA system triển khai SourceForge, nó nhanh chóng trở thành nới lưu gữ source code cho các dự án Linux và các nền tảng khác.

Tháng 10 - 2004: Canonical phát hành Ubuntu 4.1, còn có tên “Warty Warthog”, hệ điều hành nhắm vào các trải nghiệm người dùng và có chu kỳ phát hành 6 tháng cho một phiên bản.

Tháng 1 - 2007: Một vài công ti sản xuất điện thoại di động hàng đầu bao gồm: Motorola, Nec, Samsung, NTT DoCoMo, Panasonic và Vodafone thành lập LiMo Foundation phát triển một hệ điều hành cho điện thoại thông minh dựa trên Linux. Đấy là bước chuyên biến quan trọng đưa Linux lên các thiết bị di đọng và sự ra đời của Google Android.

Tháng 11 - 2007: Open Handset Alliance, bao gồm Google, Intel, Sony, HTC, Motorola và 78 công ti khác trình diễn Android. Một tuần sau đó, OHA phát hành Android SDK.

Tháng 10 - 2008: Chiếc điện thoại Android đầu tiên được giới thiệu - T-Mobile G1.